Hoe een stage de start werd van een toekomst in AI: het verhaal van Squanto
“Technologie verandert zo snel, wat telt, is dat je de durf hebt om bij te leren.” Dat gold ook voor Squanto De Temmerman. In een wereld waarin AI en innovatie razendsnel evolueren, koos hij voor een pad dat hij voorheen niet had gestudeerd, en dat leidde tot een rol die hij vandaag zelf vormgeeft. Demi De Jonge, Talent Acquisition Officer bij ConXioN, sprak met Squanto over zijn start, zijn leerproces én waar hij naartoe wil.
Snelle links 🔗:
Van jobbeurs naar Digital Entrepreneurship
Toen Squanto voor het eerst hoorde over het Digital Entrepreneurship-traject bij ConXioN, was hij meteen gefascineerd, maar ook onzeker. Hij had geen academische achtergrond in AI, hoe kon hij dan een waardevolle bijdrage leveren? Toch zette hij die eerste stap. Hij vertelt: “Ik had een gesprek met Hera (Talent Manager) en Kevin (Technology & Innovation Director). Ze vroegen niet alleen naar wat ik kon, maar vooral naar wat ik wilde leren. Dat warme, mensgerichte gesprek gaf me vertrouwen.”
Dat warme vertrouwen leidde tot een telefoontje dat Squanto nooit zal vergeten: zijn toelating tot het programma. Het was geen standaard programma. Het Digital Entrepreneurship programma bij ConXioN bood creativiteit én de kans om iets te bouwen dat nog niet bestond. Dat maakte de keuze aantrekkelijk, en ook spannend.
“Ik had nooit AI of data gestudeerd. Eigenlijk wist ik amper waar te beginnen.”
Een eerste AI stageproject dat meteen impact had
Eens gestart belandde hij in een omgeving waar creativiteit centraal stond. Binnen Digital Entrepreneurship is er geen vaste opdracht: studenten onderzoeken waar technologie waarde kan creëren. Voor Squanto mondde dat al snel uit in een concrete uitdaging bij de servicedesk. Het ticketingsysteem bood weinig mogelijkheden om efficiënt op inhoud te zoeken. Hij zag daar een kans om AI in te zetten als versneller. “Ik wilde een systeem bouwen dat niet alleen op ticketnummers zoekt, maar op het eigenlijke probleem. Dat maakt het werk voor medewerkers veel efficiënter,” legt Squanto uit. In ConXioN’s 52 topics podcast legt Squanto uit hoe hij deze intelligente chatbot die technici kon ondersteunen bij het oplossen van nieuwe problemen:
“Hoewel Copilot Studio op dat moment nog volop in transitie zat en documentatie schaars was, liet hij zich niet afschrikken. Het werd een crash course in zelfstandig onderzoek, API’s testen en mogelijkheden exploreren. Net die zoektocht, zonder vaste handleiding, bleek de perfecte leerschool,” vult Squanto aan.
De stage ging niet alleen over technologie. Squanto ontwikkelde de vaardigheid om zelfstandig diep onderzoek te doen, zelfs als de documentatie nog schaars is. Hij leerde systeemdenken: kijken naar hoe tools en processen samenhangen, in plaats van alleen losse features te gebruiken. “Ik heb geleerd dat je je niet per se moet schamen dat je iets niet kent. Technologie verandert zo snel — wat telt, is dat je de durf hebt om bij te leren.”
Van stagiair naar AI Consultant
Demi: “Hoe heb jij de overgang ervaren van stagiair naar Copilot Consultant?”
Squanto: “Voor mij voelde die stap verrassend natuurlijk. Ik kende de mensen al, wist hoe het team werkte en voelde me meteen opgenomen in de structuur. Het was geen sprong in het onbekende, maar eerder een logisch vervolg van wat ik tijdens mijn stage had opgebouwd.”
Demi: “Je spreekt vaak over het teamgevoel. Wat betekent dat precies voor jou?”
Squanto: “Dat er altijd mensen zijn die samen met jou aan hetzelfde zeil trekken. Collega’s met dezelfde visie en dezelfde drive om vooruitgang te boeken. Dat geeft een vertrouwd gevoel, alsof je dagelijks werkt met mensen die je al jaren kent.”
Het teamgevoel. Dat gevoel dat er altijd mensen zijn die samen met jou aan hetzelfde zeil trekken. Dat geeft een vertrouwd gevoel, alsof je dagelijks werkt met mensen die je al jaren kent.
Groeien in een rol die meebeweegt
Vandaag is Squanto meer dan een jaar actief als Copilot Studio & Azure AI Consultant. Zijn functie evolueert mee met de technologie én met de noden van klanten. Hij ondersteunt organisaties in hun adoptie van Copilot, bouwt AI-gedreven tools en helpt mee richting geven aan ConXioN’s Data & AI-aanpak. Waar veel schoolverlaters nog zoeken naar een eerste richting, vond Squanto die al binnen zijn stage en kreeg hij de ruimte om zich te ontwikkelen tot een volwaardige expert in wording.
Squanto legt de lat hoog in alles wat hij doet. Zijn kritische blik en zijn oprechte inzet om klanten echt vooruit te helpen, in combinatie met zijn technische kennis zijn deze skills vandaag cruciaal binnen ConXioN.
Advies voor nieuwe talenten
“Op school leer je vooral concepten,” zegt hij. “Maar pas in een bedrijf leer je wat écht belangrijk is: hoe mensen werken, hoe processen lopen en hoe technologie daarin past. De ervaring van collega’s heeft mijn leertraject enorm versneld.”
Nu er opnieuw een stagiair start binnen zijn afdeling, kijkt Squanto met een mentorblik terug. Hij benadrukt dat Digital Entrepreneurship ideaal is voor studenten die nieuwsgierig zijn en initiatief durven nemen. “Het traject lijkt uitdagend, zeker omdat je niet exact weet waar je terechtkomt. Maar je staat er niet alleen voor. De begeleiding is er, de expertise is er, en de vrijheid werkt in je voordeel.”
Als Demi vraagt wat hij zou aanraden aan nieuwkomers in Data & AI, zegt Squanto zonder aarzeling:
Wees nieuwsgierig. Technologie verandert snel; nieuwsgierigheid brengt je verder dan voorkennis.
Stel vragen. Hoe beter je begrijpt wat je klanten écht nodig hebben, hoe beter je oplossingen kunt bouwen die hen vooruithelpen.
- Zoek de juiste omgeving. Een plek waar mensen je steunen, maar je ook ruimte geven, dat is goud waard.
Gerelateerde artikelen
CONXION
Goesting om te knallen in onze Great Place?
Onze Talent Acquisition Officer Demi zoekt nog goed volk met veel goesting. Let’s talk?